Las aplicaciones de transporte y reparto han transformado la manera de trabajar, pero también han abierto preguntas sobre estabilidad, protección social y representación laboral. Una investigación de Daina Bellido de Luna analiza si la regulación chilena ha conseguido mejorar efectivamente la calidad de estos empleos.
Cuando una aplicación también organiza el trabajo
Las plataformas digitales se presentan habitualmente como intermediarias tecnológicas que conectan a clientes con personas dispuestas a prestar un servicio.
Sin embargo, detrás de cada viaje o entrega existen decisiones sobre tarifas, horarios, evaluaciones, acceso a tareas y permanencia dentro de la aplicación.
Estas condiciones han generado un debate internacional: aunque quienes trabajan mediante plataformas suelen valorar la flexibilidad, también pueden enfrentar ingresos variables, jornadas extensas, escasa protección social y una capacidad limitada para negociar las reglas que determinan su trabajo.
La investigación “Regulatory influence on the overall quality of platform work: Lessons from the Chilean context” examina cómo la nueva regulación chilena ha influido sobre estas condiciones. El artículo fue publicado inicialmente en línea en diciembre de 2024 e incorporado al volumen 47 de Economic and Industrial Democracy en febrero de 2026.
Una nueva regulación para una forma distinta de empleo
Chile fue uno de los primeros países de América Latina en establecer una normativa específica para trabajadores de plataformas digitales.
La Ley N.º 21.431 incorporó reglas para quienes prestan servicios mediante aplicaciones, reconociendo tanto la figura de trabajador dependiente como la de trabajador independiente y estableciendo ciertos estándares mínimos de información, seguridad y protección.
La investigación de Daina Bellido no se limita a revisar el contenido formal de la normativa. Su pregunta central es más exigente:
¿La existencia de una regulación produce mejoras reales en la experiencia y calidad del trabajo?
Esa diferencia es importante. Una ley puede reconocer derechos sobre el papel, pero su impacto depende de cómo se implementa, fiscaliza y experimenta en la vida cotidiana.
Escuchar a quienes trabajan en plataformas
Para comprender los efectos de la regulación, el estudio utilizó una metodología cualitativa basada en 23 entrevistas detalladas con trabajadores de plataformas y representantes sindicales.
Estas conversaciones permitieron analizar dimensiones de la calidad del empleo como:
• estabilidad e ingresos;
• autonomía;
• seguridad y salud;
• acceso a protección social;
• control mediante algoritmos;
• representación colectiva;
• voz de los trabajadores;
• cumplimiento efectivo de los nuevos derechos.
El enfoque permitió contrastar la intención de la legislación con la experiencia concreta de quienes trabajan mediante estas aplicaciones.
La regulación produjo avances, pero no resolvió todo
El estudio concluye que la regulación chilena tuvo efectos positivos, pero insuficientes para mejorar integralmente la calidad del trabajo en plataformas.
La existencia de una normativa permite reconocer que estas relaciones no ocurren fuera del mundo laboral y que las plataformas tienen responsabilidades respecto de las personas que generan sus servicios.
Sin embargo, la investigación identifica una distancia entre el reconocimiento formal de derechos y su aplicación práctica.
Los avances regulatorios no eliminan automáticamente problemas como:
• ingresos inestables;
• dependencia de decisiones algorítmicas;
• debilidad de la protección social;
• dificultades para fiscalizar;
• escasa capacidad de negociación;
• incertidumbre respecto de la relación laboral;
• obstáculos para la organización sindical.
En otras palabras, la regulación mejora el marco institucional, pero no garantiza por sí sola una transformación completa de las condiciones de empleo.
La flexibilidad también puede ocultar dependencia
Uno de los principales atractivos del trabajo en plataformas es la posibilidad de elegir cuándo conectarse.
Sin embargo, esa autonomía puede estar condicionada por mecanismos tecnológicos que determinan:
• qué tareas recibe cada persona;
• cuánto se paga por ellas;
• cómo se evalúa el desempeño;
• qué ocurre cuando se rechaza un servicio;
• y bajo qué circunstancias se restringe o bloquea una cuenta.
Esto genera una tensión central: una persona puede ser formalmente independiente, pero seguir dependiendo económicamente de decisiones que no controla ni puede negociar.
Por eso, el debate sobre calidad del empleo no puede reducirse únicamente a si existe libertad de horario. También debe considerar la distribución del poder entre plataformas y trabajadores.
El desafío de convertir derechos en mejoras reales
La investigación muestra que regular el trabajo digital requiere algo más que incorporar nuevas definiciones legales.
Para que una normativa produzca mejoras sustantivas también se necesitan:
• mecanismos efectivos de fiscalización;
• información transparente sobre tarifas y algoritmos;
• acceso real a seguridad social;
• procedimientos claros frente a sanciones o bloqueos;
• espacios de representación y negociación colectiva;
• capacidad institucional para adaptarse a cambios tecnológicos.
La regulación debe avanzar al mismo ritmo que las plataformas, cuyos modelos de operación pueden modificarse con rapidez.
¿Por qué importa esta investigación?
El trabajo en plataformas representa uno de los ejemplos más visibles de cómo la tecnología está transformando las relaciones laborales.
Las preguntas que plantea este estudio no afectan solamente a repartidores o conductores. También son relevantes para otras formas de empleo gestionadas mediante datos, algoritmos y sistemas digitales.
La investigación ayuda a comprender:
• cómo se distribuye el riesgo entre empresas y trabajadores;
• qué significa realmente tener autonomía;
• quién define las condiciones del trabajo digital;
• cómo puede ejercerse la voz colectiva;
• y qué papel debe asumir el Estado frente a modelos laborales emergentes.
Estas preguntas serán cada vez más importantes a medida que la inteligencia artificial y la automatización intervengan en más decisiones organizacionales.
Implicancias para las organizaciones
Innovar también implica asumir responsabilidades
Las plataformas digitales muestran que la innovación tecnológica puede generar nuevas oportunidades, pero también trasladar riesgos hacia las personas.
Para las organizaciones, esto implica que la transformación digital no debe evaluarse únicamente mediante eficiencia, crecimiento o reducción de costos.
También debe considerar:
• calidad del empleo;
• transparencia;
• seguridad;
• bienestar;
• participación;
• y responsabilidad frente a quienes realizan el trabajo.
El estudio de Daina Bellido aporta evidencia para diseñar modelos organizacionales en los que la innovación tecnológica sea compatible con condiciones laborales dignas y sostenibles.
La voz de los trabajadores como parte de la regulación
La autora investiga especialmente las relaciones laborales, la representación de los trabajadores, el sindicalismo digital y el diálogo social.
Desde esa perspectiva, una regulación efectiva no debería diseñarse exclusivamente desde el Estado o las empresas. También debe incorporar la experiencia de quienes trabajan diariamente bajo estas condiciones.
La representación colectiva puede ayudar a identificar problemas que no siempre son visibles en los contratos o sistemas tecnológicos, como cambios unilaterales de tarifas, bloqueos, riesgos de seguridad o dificultades para comprender cómo opera un algoritmo.
La propia revista identifica entre los temas centrales del artículo la regulación, la calidad del empleo, el trabajo en plataformas y los sindicatos.
Una contribución desde Chile al debate internacional
El estudio utiliza el caso chileno para aportar a una discusión global sobre la regulación de la economía de plataformas.
Chile ofrece una experiencia especialmente relevante porque cuenta con una legislación específica y permite observar qué ocurre después de que una regulación entra en vigor.
El artículo contribuye así al diseño de políticas laborales nacionales e internacionales, mostrando que el éxito de una normativa no debe medirse solamente por su aprobación, sino por su capacidad para producir mejoras significativas en la calidad del empleo.
«Regular el trabajo digital es solo el comienzo; el verdadero desafío es convertir los derechos en mejores condiciones laborales»
